聯合新聞網 記者:編譯彭淮棟/綜合報導
北極熊在浮冰之間蹦跳來去的身影,再過一世代就看不到了。
美國航太總署 (NASA)資助的一項研究指出,地球暖化的結果,北極圈的冰正在快速融化,
到2040年,夏季的北極將是不見冰影的一片汪洋。
夏季無冰,冬季冰量會連帶不足,影響重大。
最新一期國際期刊「地球物理研究通信」報導,
2040年還是最寬限的計算,夏季無冰的北極可能來得更早。
英國「極區調查所所長」拉普雷也說,將期限定在2040,太過樂觀。
他表示,最新資料顯示,今天全球的碳排放量是2000年的兩倍,
溫室效應的腳步今後將會加快,從而加速極冰融化。
過去25年來,北極圈的冰減少了25%。
科學家早就指出,冰能反射陽光,使地球不承受那麼多熱量,
現在地球自己暖化,加速融冰,
反射掉的熱量隨之減少,
海洋無冰遮覆,吸收的熱量增加,海水溫度也跟著上升而融掉更多冰。
根據電腦模擬,如此惡性循環的結果,
極冰融化的速率到2024年可能維持目前水準,
但2024年以後可能急劇惡化,
而在2040年出現夏季無冰的北極。
冬季的冰也處境危殆。
今天,北極的冬冰平均厚5.4公尺,屆時將會薄到一公尺以下。
極冰變少變薄,會影響氣候。
極區冰層厚,從冰面颳過的風比較不容易挾帶冰底較暖的水溫,
因而風是涼的冷的。
極區覆冰量減少,洋面增加,水溫上升,
冬季無法結成既厚又大的冰塊,從極區吹來的風就會變暖。
美國「國家冰雪資料中心」另外發現,
今年11月,北極平均覆冰率是該中心1979年開始測量以來最低的。
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